J'ai écrit une nouvelle sur le thème de l'échange de temps, une forme de monnaie alternative qui pourrait avoir une place de choix dans notre futur "après le pic". Pas de prétention littéraire ici, simplement le souhait de visualiser ce qui pourrait nous attendre dans 25 ans. J'espère que cela sera divertissant!

En arrivant à son bureau ce matin-là, Julien Tremblay ressentait une sourde appréhension. C’est l’effet que lui faisaient immanquablement les réunions du conseil d’administration de Temps-Gens, l’OSBL dont il était le co-fondateur et le coordonnateur. Sa préférence allait à l’action et non à la discussion – et c’est d’ailleurs une des raisons qui l’avaient conduit à fonder Temps-Gens à l’été 2013. A cette époque, étudiant en sociologie à la faculté de sciences humaines de l’UQAM, il cherchait surtout un moyen de soulager ses douleurs lancinantes au dos; disposant d’un maigre budget suffisant à couvrir son logement, sa nourriture, ses études et quelques sorties, il ne pouvait envisager de faire appel à un massothérapeute qui lui aurait chargé $80 par heure, une fois par semaine! Il avait donc créé, avec quelques amis, Le Temps C’est les Gens (devenu depuis Temps-Gens), association au nom sympathique qui se mettait clairement en porte-à-faux du fameux « le Temps c’est de l’Argent », qui semblait prévaloir au 20ème siècle et au début du 21ème.

Dans ce système d’échange d’heures, il offrait des services de tutorat à certains de ses collègues étudiants mais aussi à leurs plus jeunes frères et sœurs; il s’était bien entendu assuré qu’Annie et Samiya, étudiantes dans une école de massothérapie, seraient du petit réseau de ceux prêts à échanger des services contre d’autres services, sur le principe « une heure = une heure = une heure … » comme le disait clairement l’affiche colorée dont des copies avaient été placardées les premières semaines de septembre 2013 sur différents campus. Tutorat, préparation de repas pour étudiants pressés mais gourmets, ménage, gardiennage d’animaux ou d’appartements étaient les offres les plus fréquentes au départ, ainsi que quelques services plus audacieux comme la préparation de dossiers d’impôts par les étudiants en fiscalité ou les recherches documentaires sur divers sujets. Ce dernier service avait d’ailleurs causé quelques frictions avec la direction de l’UQAM et de l’Université de Montréal, qui voyaient d’un mauvais œil la perspective que les étudiants se fassent ouvertement aider pour leurs papiers.

L’idée d’échange de temps n’était bien sûr pas nouvelle à l’époque : plusieurs associations existaient déjà, à l’échelle d’une ville ou d’un quartier. Julien avait lu que ce type de service, apparenté à une monnaie alternative (l’unité de cette monnaie étant le temps, dont tout le monde dispose à hauteur de 24 heures par jour), avait tendance à resurgir en période de difficultés économiques. Sur ce plan, les années 2000 et surtout 2010 avaient « gâté » tout le monde. Qu’on l’appelât « la décennie perdue », « le long chaos », ou même « le grand n’importe quoi », la période 2008-2018 en particulier avait projeté la majorité de la population mondiale dans une ère nouvelle. Caractérisée par une grande imprévisibilité, cette période avait des règles du jeu différentes, à la suite d’une succession à couper le souffle de crises financières, économiques, politiques, sociales et même environnementales. Longue était la liste de calamités qui avaient affecté les nations dans divers domaines, de façon plus ou moins aigüe, parfois à des moments différents, mais qui avait indéniablement amené à un appauvrissement monétaire de dizaines de millions de personnes.

Vingt-trois ans après la fondation de Temps-Gens, il ne semblait plus redondant de dire « appauvrissement monétaire »; s’il avait employé l’expression dans l’un de ses papiers universitaires à l’époque, Julien se serait fait dire avec justesse que l’appauvrissement était forcément d’ordre monétaire : il consistait à avoir moins d’argent. C’était évident – pour faire partie de la société du début du 21ème siècle, il fallait dans la plupart des pays un certain montant de dollars, yens, euros, dinars… Seulement voilà – pour chaotique, désespérante et déconcertante que cette période d’effondrement de l’ « ancien modèle » ait été, elle avait au moins eu quelques effets positifs. Ainsi, on considérait de plus en plus la participation à la société et à son économie comme un sujet à multiples facettes : bien sûr l’aspect monétaire demeurait, mais s’y ajoutaient l’aspect des relations avec les autres, la participation aux activités communautaires, et même une dimension spirituelle pour certains.

En tout cas, à l’automne 2013 Julien et Chen, de la fac de sciences, avaient été très occupés à développer le réseau de Temps-Gens, mettre sur pied un site web pour faciliter l’échange d’heures, et gérer depuis leur colocation l’activité de cette association en plein essor. Le dos de Julien avait véritablement bénéficié de ce sacrifice sur ses heures de sommeil et d’études. Puis Temps-Gens avait grossi, s’était mieux structurée; le premier employé à temps plein fut engagé en 2015, à peu près au moment où Julien passa le témoin à d’autres bénévoles, fidèles gardiens de sa vision initiale: « une heure = une heure = une heure ».

Le rêve de Julien était alors d’être journaliste, de ceux qui ont une chronique dans la presse ou à la radio pour tenter de rendre compte de l’évolution de la « société », ce tout multiforme et parfois insaisissable, car au 21ème siècle, avec l’avènement d’internet, les influences de la mondialisation et l’explosion des médias sociaux, il était parfois difficile de décoder certaines tendances. Durant les dix années suivant sa graduation, il fut absorbé à essayer de construire sa carrière, allant de pige en pige, se dépensant sans compter sur certains dossiers qui lui tenaient particulièrement à cœur (le nouveau rôle des hommes au sein de la famille, le jeunisme et la mise à l’écart des personnes âgées en perte d’autonomie, les luttes de certaines communautés, urbaines ou rurales, contre différents projets « porteurs économiquement » mais désastreux socialement et/ou sur le plan environnemental).

Au bout du compte, alors qu’il venait de perdre son dernier contrat et n’avait aucun engagement professionnel (payant s’entend) pour la prochaine année, Julien dut se résoudre à faire le point. Qu’est-ce qui acheva de faire basculer son objectif professionnel? À quel moment exactement se résolut-il à faire le deuil de sa carrière rêvée? Est-ce que ce fut le départ de Sophie-Anne, qui ne le trouvait pas assez « stable » financièrement pour lui offrir la maison dont elle rêvait en banlieue de Montréal ? À l’époque l’idéal de Sophie-Anne n’était déjà plus le rêve traditionnel de la classe moyenne, car le crédit était beaucoup moins disponible que par le passé, et les maisons les plus désirables pour les jeunes familles avaient vu leur prix exploser. Ou bien cela fut-il le décès de son père, qui avait toujours vu son sacerdoce de journaliste comme un luxe de « pelleteux de nuages »? Peut-être bien, en fait, que cela avait été de l’opportunisme : quelques jours après la fin officielle de son contrat avec « le Net de Montréal », il apprit par Chen que Temps-Gens cherchait un coordonnateur pour les projets Âge d’Or. Il postula et fut embauché; si sa connaissance du dossier des personnes âgées au Québec fut un atout, sa qualité de cofondateur de l’organisme joua certainement pour beaucoup. Après trois ans à guider l’équipe Âge d’Or, il eut l’occasion de devenir le coordonnateur de tout l’organisme, et accepta le rôle.

Plus que trente minutes avant le début de la réunion du Conseil. Julien était prêt; comme d’habitude, la gestionnaire de l’administration et des communications, Mégane Nguyen, avait préparé le dossier qui serait présenté aux membres du Conseil. États financiers, revue de l’année 2035-2036, objectifs pour les cinq prochaines années… Il s’arrêta quelques instants sur les statistiques de « couverture du territoire »; depuis que les autorités s’intéressaient de plus près à l’échange de temps, des ressources avaient été dédiées à mesurer ce phénomène. Il se rappelait le tout premier graphique issu de cet effort, il y a cinq ans : l’échange de temps affectait pas moins de 28% de la population de la Province! Pour la dernière année, on était monté à 36,3%, dont environ 84% étaient membres de l’un des trois principaux réseaux : Temps-Gens, la BTQ (Banque de Temps du Québec), et le petit dernier Minut’Québec. Dans leur colocation en désordre, les yeux fatigués par la programmation de la toute première version du site Le Temps c’est les Gens, en 2013, Chen et lui n’auraient jamais pu rêver un tel résultat.

La réduction des services publics et l’appauvrissement monétaire de la population avaient indéniablement compté pour beaucoup dans ce succès. Toutefois ce succès immense (plus d’un Québécois sur trois avait non seulement quelque chose à offrir à son prochain, mais en plus en était conscient!) était venu avec un cortège de défis qui avaient quelque peu entamé l’enthousiasme de Julien. Le temps était devenu une nouvelle monnaie, donc un enjeu; lorsqu’il fut clair que l’échange de temps ferait dorénavant partie intégrante du nouveau paysage économique, vers les années 2020-2025, il y avait donc eu des pressions permanentes pour déroger à la règle du « une heure = une heure ». Par ailleurs, alors que le concept se répandait, toute la notion de bénévolat se vit remise en question : plutôt que d’assurer systématiquement la permanence téléphonique d’un petit organisme durant 15 heures par semaine, ne pouvait-on pas plutôt proposer ses services pour 10 heures par le système informatisé de Temps-Gens, à charge pour l’organisme de trouver une autre personne pour les cinq heures restantes? Et qu’en était-il de la notion même de bénévolat ? Ceux qui auparavant offraient bien volontiers de leur temps se voyaient encouragés à rendre cet effort plus « officiel » en rejoignant la vaste base de données de tous ceux qui avaient quelque chose à offrir – temps de compassion, temps d’écoute, temps de cuisine, temps de nettoyage…

Le plus délicat à gérer fut l’accès aux déductions fiscales pour certaines heures données à des tâches reconnues d’utilité publique (travail d’appoint dans les Mézors, les Maisons de l’Âge d’Or, don de temps pour le maintien des personnes non autonomes à domicile), qui avait immédiatement donné lieu à une féroce lutte pour l’inclusion d’autres activités aux mêmes déductions. « Moi aussi, moi aussi! » semblaient crier tous ces groupes. Bien sûr, plusieurs avaient de bonnes raisons d’y prétendre : tutorat pour les élèves à risque de décrochage, soins bénévoles aux malades de longue durée, heures données par le personnel médical… il avait fallu faire des choix difficiles et aller les défendre devant Revenu Québec. Une période vraiment éprouvante où on semblait hésiter entre se couper une jambe ou un bras… Mais certains groupes avaient présenté des demandes beaucoup plus discutables. Julien se revoyait hocher la tête, la secouer d’un air incrédule et même éclater de rire à la lecture de certaines demandes de défiscalisation. Parmi les bénéfices invoqués comme justifiant un régime fiscal avantageux, on trouvait « Apport de rire, dont les bénéfices sur la santé mentale sont reconnus par l’OMS » (spectacles bénévoles d’humoristes), « Fournisseur de convivialité et de désinhibition » (selon les distilleurs d’alcool proposant leurs services aux particuliers) et même « Intermédiaire permettant aux jeunes familles défavorisées de se loger » (heures échangées par des agents d’immeubles en plus de leur travail régulier). « Il y en a qui ne doutent de rien! » avait lancé Mégane, nouvelle recrue à l’époque.

« Alors, on rumine? » C’était justement Mégane; Julien réalisa qu’il était temps de se rendre à la rencontre. Un dernier coup d’œil sur son écran aux graphiques colorés le ramena à une vision plus positive des choses : oui, le parcours avait été parfois difficile, et il n’aurait jamais imaginé que de mauvaises langues l’appellent « Banquier » ou « Meneur d’Horloge », mais tout bien considéré, l’échange de temps avait eu un effet très bénéfique sur la société québécoise, au moment où elle en avait sérieusement besoin. Des infirmières avaient fait la connaissance de femmes au foyer, des adolescents comprenaient mieux les défis rencontrés par les grands-parents, des employés de magasins et des cadres supérieurs se découvraient une passion commune pour les animaux, lorsque les uns venaient promener le chien des autres, pris par le temps. Ainsi, 36,3% des Québécois avaient croisé le chemin de personnes qu’ils n’auraient sans doute jamais croisées autrement, et retiraient une certaine fierté des services qu’ils avaient à offrir.

À suivre!

Il y aura environ 10-12 chapitres, et j'espère que le tout sera aussi plaisant à lire qu'il l'a été à écrire!

La débâcle du système financier, boursier et par conséquent d'une bonne partie de l'économie a sans doute obligé plusieurs d'entre nous à revoir leur opinion concernant le pouvoir de la "main invisible" chère aux théories libérales dominant nos marchés. De mon côté, je trouvais déjà depuis quelque temps que cette "main invisible", une idée par ailleurs fantastique sur le papier, ne semblait pas très bien fonctionner - du moins pour de nombreux acteurs économiques. Maintenant, j'en suis réduite au triste constat que le complexe labyrinthe constituant nos sociétés, une merveille de sophistication, l'est tellement, sophistiqué, qu'il semble parfois échapper à tout contrôle, et plus grave encore, que ceux qui sont censés le faire fonctionner ne comprennent plus trop ce qu'ils font (voir le fiasco des subprimes déguisés en instruments financiers de bonne qualité) - la "main invisible" avance à tâtons !

Ce triste constat a éclairé d'un nouveau jour le document présenté ci-dessous, que j'avais commencé à préparer il y a quelques mois déjà.

En gros il s'agit de visualiser comment nous allons voir nos sociétés changer dans les décennies à venir - et je pense qu'on peut dire que le processus est déjà amorcé.

Il faut regarder la réalité en face: actuellement, le fait que nous ayons à notre disposition des sources énergétiques relativement peu chères rend possible une mobilité sans précédent, et nous évite de nous soucier de bien des tâches effectuées de façon mécanique ou automatisée, ce qui permet par conséquent un confort de vie qui sera remis en cause dès que ces énergies seront soit trop chères, soit... manquantes.

N'oublions pas que la consommation annuelle de pétrole, principale source d'énergie mondiale, représente l'équivalent énergétique de 155 milliards d' "esclaves pétroliers" travaillant pour nous 12 heures par jour non-stop* (par comparaison, il y a actuellement 6,7 milliards d'êtres humains). Hmmm... qui va s'y coller lorsque nous aurons moins de ces "esclaves" ?

En démarrant ce blog je souhaitais engager une discussion sur ce à quoi nos sociétés industrielles et "développées" ressembleront dans un monde où les ressources énergétiques disponibles (ainsi que d'autres ressources, comme l'eau ou le sol arable) ne suffiront plus à répondre à la demande.

Ce qui suit est ma première tentative de "visualiser" ce qui nous attend. J'espère que c'est un peu moins déprimant à lire que du Dmitry Orlov ou du Wolf at the Door, mais ça n'est pas une vision très positive.

Cliquer ici pour "Visualiser notre futur". (le document s'ouvrira en pdf)

Un prochain post nuancera ce tableau à haut niveau: selon les circonstances dans lesquelles se trouve chaque pays, chaque région, la transition s'effectuera plus ou moins rapidement et plus ou moins de manière ordonnée.

Merci par avance de vos commentaires !

* en excluant les déperditions d'énergie

Le pétrole est l'un des piliers de l'activité économique actuelle

- Le pétrole est la source d'énergie la plus importante dans le monde - 36% de la consommation d'énergie primaire (1)
- 90% du transport dans le monde dépend du pétrole (2)

- Ce qui rend le pétrole particulièrement intéressant c'est son contenu énergétique. 1 seul baril de pétrole représente autant d'énergie qu'en dépenseraient 5 travailleurs agricoles travaillant 12 heures par jour, tous les jours pendant un an (3)
- Le monde consomme actuellement 30.5 milliards de barils par an (4), ce que l'on pourrait donc considérer comme environ 152 milliards d' "esclaves pétroliers"

- Environ 90% de l'énergie utilisée pour la production agricole provient du pétrole et du gaz, notamment pour réduire l'effort humain de 500 à 4 heures par acre (environ 0.4 hectare), et pour fournir des fertilisants et pesticides. (5)
- La Révolution Verte - permise notamment par cet apport gigantesque en énergie supplémentaire - correspond à une augmentation de la production céréalière mondiale de 250% entre 1950 et 1984 (6)

- Environ un tiers (31% ou $129 milliards) des dépenses du commerce de détail au Canada sont directement liées aux véhicules motorisés (véhicules eux-mêmes, produits et services connexes, carburants, huiles...) (7)

Comprendre le "pic pétrolier"

Comme son nom l'indique, le pic pétrolier fait référence au point où la production maximale de pétrole (en général, on parle de la production mondiale) est atteinte, avant d'entamer son déclin.
Bien que cette idée soit assez facile à accepter étant donné le temps ayant été nécessaire à la formation du pétrole, un débat entamé il y a plusieurs dizaines d'années vise à déterminer la date à laquelle nous atteindrons le pic, et de quoi ce pic aura l'air (en particulier, y aura-t-il un brusque déclin de la production à ce moment-là, ou bien par exemple un "plateau" avec un niveau de production se maintenant pour quelques années avant de décliner)

Il est en fait très difficile de trancher dans ce débat principalement pour les raisons suivantes:
- des facteurs économiques et politiques peuvent mener certains pays à surestimer leurs réserves pétrolières
- l'évolution des prix du pétrole peut rendre rentable la production dans certaines régions (par exemple offshore) et pour certains types d'hydrocarbures (ex. les sables bitumineux), alors qu'elle aurait été trop coûteuse auparavant. Ceci dit, il faut aussi tenir compte du délai entre premiers forages et mise en exploitation commerciale, pouvant atteindre plusieurs années.
- de possibles avancées technologiques permettant la récupération de davantage de pétrole dans chaque réservoir (on estime que le taux de récupération global est d'environ 35% actuellement)
- l'existence de substituts crédibles au pétrole (en termes de coût, de disponibilité etc.)
- d'autres facteurs, par exemple de possibles lois visant à décourager les émissions de gaz à effet de serre (le pétrole en est une source lorsque brûlé)

Le graphique ci-dessous donne un exemple des grandes divergences d'opinion qui existent à propos de la date du pic:

Source: Energy Watch Group, 2007. Inclut la production pétrolière provenant des sables bitumineux.

(1) International Energy Agency; 2002
(2) Energy Watch Group, 2007
(3) The New Scientist, juin 2008
(4) BP Statistical Review of World Energy, juin 2007
(5) David Pimentel de Cornell University, 1998; cité dans The Post-Petroleum Paradigm de Walter Youngquist, 1999
(6) Constraints on the Expansion of Global Food Supply, Kindell et Pimentel, 1994
(7) Statistics Canada, 2007

En français:

Sommes-nous prêts ? Ce site donne plusieurs pistes de réflexion sur la vie après le pétrole et propose un forum. Il est également accompagné d'un blog où son auteur explore la vie en quasi-autarcie, dans les Vosges.

Oléocène.org Site de référence pour beaucoup de personnes dans la communauté "peak oil" francophone, il propose entre autres un wiki du pic pétrolier et un forum très fourni et alimenté par de nombreux membres. A voir aussi, l'Hebdo du PO qui recense en vidéo les nouvelles de la télé relatives aux approvisionnements pétroliers.

Autarcies... se préparer à la vie sans pétrole. Site pouvant vous aider à vous préparer à un mode de vie plus autarcique, mais pas pour autant un repli sur soi. Il fourmille de trucs pratiques classés par thème (l'eau, la terre, l'alimentation...)

Vaut-il mieux...? Ce site rassemble de nombreuses informations visant à permettre à chacun de faire les bons choix (alimentation, transport, logement...) pour préserver la planète.

La question suivante que l'on se pose est "comment" ces modifications majeures se produiront-elles ? Pour vous faire une réponse de Normand, je pense que cela dépendra de beaucoup de facteurs, dont: le pays/la région où on habite et ses particularités sociales, économiques et ses richesses en ressources naturelles; le métier que l'on a; le réseau social dont on dispose (famille, amis, collègues); la situation familiale (avec/sans enfants, seul ou en couple...); et de manière plus générale l'approche que l'on a de la vie (optimisme ou pessimisme, combativité etc.)

Plusieurs auteurs et bloggeurs ont déjà réfléchi à la question du "comment". Je vous donne ici un aperçu du point de vue de Dmitry Orlov; ayant une vision très tranchée de ce qui attend les Etats-Unis, il ferait sans doute perdre le sourire même à Mickey sous ecstasy. Dans son livre Reinventing Collapse, il trace un parallèle entre la déconfiture de l'URSS après la chute du communisme et ce qu'il entrevoit comme fin de l'autre super-puissance, les Etats Unis, et par extension du modèle économique actuel. Ce qui suit est basé sur un post de son blog Cluborlov intitulé The Five Stages of Collapse. Comme causes de l'effondrement de la société américaine, il identifie la déplétion des ressources naturelles, les changements climatiques et l'incompétence politique. Attention sortez le Prozac ça n'est pas gai:

- Stade 1: effondrement financier. On réalise que le futur ne ressemblera pas au passé, et notamment en termes d'évaluation des risques et de garantie des actifs financiers (ça vous dit quelque chose, peut-être ?). Les institutions financières deviennent non-solvables et il n'y a plus d'accès au capital. C'est seulement le Stade 1 !!!
Une description plus détaillée par Orlov permet à chacun d'évaluer la probabilité du scénario. Ainsi le stade 1 peut essentiellement être observé à la télévision (et non pas nécessairement vécu en direct par chacun). Il s'agit notamment d'un assainissement du système, en référence à ceux qui ont obtenu des crédits immobiliers alors que leur capacité à les rembourser était plus que dubitative. Tous les paliers de gouvernement (municipalités, états, fédéral) étant en fait "accros" à la dette, Orlov entrevoit qu'ils auront donc tout intérêt à maintenir ce système en vie le plus longtemps possible, continuant à faire crédit à ceux ayant déjà des difficultés notamment en maintenant les taux d'intérêt à des niveaux très bas et en remettant de l'argent dans les institutions financières en difficulté; le dollar se déprécie, on assiste à une hyperinflation, ce qui est particulièrement dommageable dans une économie comme celle des Etats-Unis, très dépendante des importations. Nous voilà mûrs pour le stade 2 (je vous conseille d'aller prendre une camomille avant de lire la suite).

- Stade 2: effondrement commercial. La foi dans la capacité du marché à se réguler est perdue. Les monnaies sont dévaluées et/ou la masse monétaire est réduite, on amasse les marchandises de base comme des trésors, les chaînes d'importation et de commerce de détail se démantèlent, et les pénuries généralisées de produits de première nécessité deviennent la norme.
Le stade 2 peut être observé assez directement dans les grands centres de population. Au fur et à mesure que les faillites deviennent plus nombreuses, la population se retrouve sans le sou et dépendante d'organisations gouvernementales ou caritatives pour survivre. Bien qu'un scénario "idéal" dans ces circonstances pourrait inclure le rappel des troupes militaires postées à l'étranger afin d'entreprendre des travaux d'intérêt général, le développement d'une économie plus locale et le recours plus généralisé à des énergies renouvelables, Orlov pense plutôt que le scénario réaliste sera le suivant: comme les Etats-Unis sont extrêmement dépendants du bon vouloir de bailleurs de fonds étrangers, ils imposeront des mesures d'austérité à leur population, maintiendront l'ordre par des moyens drastiques, et permettront l'implantation de villes-usines et plantations possédées par des intérêts étrangers. Selon lui, un tel scénario servirait lesdits intérêts étrangers en permettant le remboursement de la colossale dette des Etats-Unis par le maintien d'une certaine activité économique.

Avant 2005, je vivais dans un monde confortable où la plupart des choses semblaient à leur place, demain allait à peu près ressembler à hier, et il y avait une carrière, une famille, puis on vieillissait et ensuite c'était la retraite. Enfin je fais court. Puis j'ai commencé à sortir de cette torpeur. Au début c'était assez lent. Par exemple j'ai pris davantage conscience du volume de déchets que l'on rejette; je me suis renseignée sur le recyclage du plastique et ai commencé à en mettre plus dans mon bac vert. Je suis passée aux paniers bio livrés par le fermier du coin. Ensuite ç'a été les lombrics - mais si, le compostage avec des vers de terre - grand pas tout de même ! Environ un an plus tard, c'est là que j'ai "franchi le mur". Ayant un peu plus de temps disponible, je me suis mise à lire plein de livres qui, bien que d'aspect anodins, n'en furent pas moins déprimants. Enfin à l'époque, comme j'étais encore en train de sortir de ma torpeur de citoyenne consumériste gavée de télé, j'ai surtout trouvé tout cela instructif, incroyable; en un mot comme dirait Jean-Claude VanDamme je devenais "aware" de ce qui se passait autour de moi.

Mais bien que me sentant concernée je ne me sentais pas encore menacée dans mon train-train. Je pense que c'est lorsque j'ai réalisé l'ampleur du problème énergétique que j'ai vraiment pris conscience que beaucoup de choses que je tenais pour acquises allaient changer pour toujours - peut-être pas dans l'immédiat, mais avant la fin de ma vie certainement. L'hiver 2007-2008 fut comme un désagréable film à suspense se terminant par un baril au-dessus de $145, redescendu depuis vers les $125 (au moment où j'écris ce post).

Flash CNN: "Analysons la situation plus en profondeur. Pourquoi les prix du baril sont-ils tellement élevés ? Pourquoi ces emmerdeurs de l'OPEP ne veulent-ils pas nous livrer le pétrole qui nous revient de droit puisque nous sommes le moteur de l'économie mondiale ?" Flash France 2: "Les marins pêcheurs sont révoltés contre le prix du fioul et se demandent 'Que fait le gouvernement ?' " Un consommateur américain moyen: "C'est sûr qu'avec l'essence à $4 le gallon, faire 180 km par jour pour aller travailler, c'est plus trop possible. En plus comme on était déjà dans la dette jusqu'au cou, on est au maximum de toutes nos cartes de crédit, alors on ne dort plus très bien." Gouvernement américain: "On va trouver les salauds de spéculateurs qui ont fait cela au Consommateur Américain ... même si on sait qu'il n'y a rien à trouver" Communauté Peak Oil: "ben oui on vous l'avait dit que le pétrole est une ressource non-renouvelable !"

Même si j'avais anticipé tout cela, voir la situation évoluer aussi vite et de manière aussi tranchée m'a vraiment fait peur. Mais je pense que le plus difficile était de ne pas savoir vers qui me tourner pour en parler. Les amis: "Comment va ton petit dernier ? Et sinon, tu connais Peak Oil ? Non, c'est pas un groupe de rock industriel..." La famille: "oui tout va bien... enfin tant qu'on peut prendre l'avion pour aller vous voir, trouver des médicaments quand la petite est malade et qu'on a un boulot, ça va. Mais non je déprime pas - tu connais pas Peak Oil ?" Lorsque tout le monde est dans la même logique que celle qu'on a connue, la logique qui fait qu'on est toujours occupé à se demander comment trouver un boulot intéressant, rembourser l'hypothèque, que faire à manger ce soir, etc., c'est difficile de tendre le bras et de les tirer de l'autre côté du voile, du côté où on a des soucis encore plus fondamentaux tels que Pourquoi investir dans un plan de retraite, s'il n'y a plus de retraite dans 30 ans ? Pourquoi mettre de côté pour les études des enfants car il vaudra mieux qu'ils apprennent un boulot bien terre à terre ? et Pendant combien de temps encore mon job de bureau va-t-il demeurer pertinent au vu des prochains problèmes d'approvisionnement énergétiques ?

C'est aussi pour cela que ce blog existe - on va se tenir chaud entre désillusionnés de la croissance économique sans fin.
Et vous, comment avez-vous entendu parler du pic pétrolier ? Qu'est-ce que cela a changé pour vous ? Est-ce que vos proches vous croient et vous comprennent lorsque vous leur en parlez ?