- Stade 3: effondrement politique. La foi en la capacité du gouvernement à "prendre soin de nous" disparaît. Alors que les efforts des autorités à endiguer la perte généralisée de l'accès aux sources de produits de première nécessité échouent, l'establishment politique perd sa légitimité et sa pertinence.
Comme le note Orlov avec beaucoup d'humour, ce stade peut directement être observé par chacun depuis sa fenêtre. Ouille... A la suite de nombreux bains de sang, une bonne partie des Etats-Unis devient une zone de non-droit où les autorités ne s'aventurent plus. Les prêteurs étrangers réalisent que tout bien considéré, ils ne seront sans doute jamais remboursés, et prennent la poudre d'escampette. Les Etats-Unis deviennent le pays à ignorer car plus personne ne s'y rend. Je dois avouer que c'est à ce point là que je décroche de l'argumentaire d'Orlov. En effet, si le scénario décrit se réalise bel et bien, il n'y aura pas "la situation des US par opposition à celle du reste du monde" car nous serons tous à quelques variantes près dans le même bateau. Ainsi, si vraiment une partie des Etats-Unis devient sans foi ni loi, il y a fort à parier selon moi qu'une bonne partie des autres pays dits riches le seront aussi, et que le reste, les pays plus pauvres, seront sans doute déjà rendus aux stades 4 ou 5. D'ailleurs, certains semblent déjà s'y diriger d'un bon pas. Si vous êtes à court de camomille, ce serait le moment d'entamer les bonbons, la crème glacée... enfin tout ce qui peut vous faire vous sentir mieux !

- Stade 4: effondrement social. La croyance que "votre peuple prendra soin de vous" est perdue, alors que les institutions sociales, aussi bien les groupes caritatifs que d'autres groupes s'étant engouffrés dans le vide du pouvoir arrivent à court de ressources, ou échouent à cause de conflits internes. En plus des institutions mentionnées ci-dessus, Orlov envisage à juste titre le développement de plusieurs autres groupes d'influence: restants de groupes de maintien de l'ordre ou de groupes militaires, gangs, mafias, sectes, riches propriétaires terriens. Les régions chanceuses verront ces différents groupes s'allier et reformer un semblant de gouvernement local légitime, alors que dans d'autres endroits les luttes de pouvoir dégénèreront en une spirale de conflits et de guerres. Le stade 4 se produit lorsque la société devient tellement désorganisée et appauvrie qu'elle ne peut plus faire vivre ces différents chefs, qui perdent peu à peu leur pouvoir et disparaissent. La société de désintègre en familles et petites tribus, qui trouvent mieux de s'allier pour se soutenir et se défendre mutuellement.

- Stade 5: effondrement culturel. La foi en la bonté de l'humanité disparaît. Les gens perdent leur capacité à la "gentillesse, la générosité, le respect, l'affection, l'honnêteté, l'hospitalité, la compassion, la charité" (Turnbull, The Mountain People cité par Orlov). Les familles s'éparpillent et leurs membres entrent en compétition entre eux pour des ressources rares. Le nouveau slogan, que Orlov reprend de Soljenitsyne (L'Archipel du Goulag), devient "puisses-tu mourir aujourd'hui afin que je meure demain".

Orlov note à juste titre qu'il ne faut pas voir dans cette classification un ascenseur automatique pour le 5ème niveau, et qu'à chaque stade il faut que certaines conditions soient réunies, que tous "conspirent" en quelque sorte à leur propre perte, pour que la situation empire au point de nous voir tous descendre d'un niveau vers le fond du trou.

On peut en effet remarquer que par le passé, bien des Etats, des régions ou groupes humains ont connu des circonstances exceptionnelles menaçant leur survie, et que certains (pas tous) s'en sont sortis. Bien que l'argument d'Orlov dans cet article ait tendance à traiter la situation des Etats-Unis de manière isolée par rapport à celle du monde, argument auquel je ne souscris pas forcément, il faut reconnaître qu'absorbant environ un quart des exportations mondiales, la santé de cette économie est déterminante pour beaucoup d'autres pays.

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